L'hydrogène était représenté au CES de Las Vegas

En chaque début d'année, le CES (Consumer Electronics Show) de Las Vegas fait le plein d'innovations. Cet événement attire de plus en plus d'industriels du secteur automobile, au point de supplanter les salons traditionnels. Si on a plus parlé cette année de voitures électriques à batterie, l'hydrogène était également représenté. 

La thématique était portée notamment par Faurecia (groupe Forvia), qui est un habitué de ce salon. L'ex-filiale de PSA s'implique beaucoup dans les systèmes de stockage d’hydrogène. Elle a profité du CES pour présenter une structure composite de forme prismatique. Celle-ci permet d’obtenir jusqu’à 50 % de capacité de stockage supplémentaire pour une plus grande autonomie par rapport aux réservoirs cylindriques. L'équipementier met aussi en avant un design compact sous le plancher qui répond aux exigences des véhicules électriques ; une conception facilitant le recyclage et réduisant au passage l’impact environnemental ; et enfin des capteurs connectés pour la surveillance du cycle de vie et de la sécurité du réservoir.

Par ailleurs, Faurecia est le coactionnaire (avec Michelin) de Symbio, un fabricant de piles à combustible. C'est lui qui fournit notamment les utilitaires de Stellantis à hydrogène. La société, qui revendique plus de 30 ans d’expérience combinée en ingénierie des systèmes et un total de 4 millions de kilomètres d’essais sur route, était présente à Las Vegas. Elle y a présenté les évolutions de sa gamme H2 Motive avec des piles de 40 kW à 300 kW. Les améliorations portent sur la taille, le poids, la puissance, l’efficacité énergétique des piles à combustible, ainsi que leur intégration dans l’architecture des véhicules.

Alors que Tesla ambitionne d'électrifier les poids-lourds, la solution de l'hydrogène paraît plus pertinente pour préserver la charge utile, tout en offrant une grande autonomie et un temps de recharge rapide. Faurecia et Symbio sont bien placés pour ce marché, aux USA comme en Europe. 

Un adhérent du PVF expose sa F1 volante au CES de Las Vegas

Bien que basée à Aix-en-Provence, la start-up Maca Flight est adhérente du pôle Véhicule du Futur et du Club Hydrogène de Bourgogne-Franche Comté. Fondée par des anciens pilotes d'Airbus, la société développe une voiture volante. C'est plus exactement le mariage entre une Formule 1 et un drone. 

Baptisé Maca S11, cet engin à décollage vertical n'embarque qu'un pilote. Long de 5 m et pesant moins de 600 kg, il pourrait atteindre une vitesse de pointe de 250 km/h pour une autonomie de 35 mn en vol (avec un pilote de 80 kg). Il est équipé de 6 moteurs électriques de 35 kW. On ignore quelle quantité d'hydrogène sera embarquée à bord et quelle est la taille de la pile à combustible.

Une maquette à l'échelle 1 est exposée au CES, le fameux salon high-tech de Las Vegas. On peut aussi la voir voler en mode réalité augmentée en flashant un QR code sur le site de la start-up. Le prototype devrait faire un premier vol dans le courant de l'année. Des contacts auraient été noués avec des circuits de Formule 1 pour y organiser des courses. Maca Flight compte également séduire une clientèle fortunée avide de sensations fortes.